[2027 여행 트렌드 기획 시리즈 ①] 경험을 극대화하는 여행, ‘트래블 맥싱‘
유럽 여행자들 사이에서 휴가지 수영장에 누워 여유를 즐기던 전통적인 휴양 문화 대신, 한정된 시간 동안 가능한 한 많은 경험을 집약적으로 채워 넣는 이른바 ‘트래블 맥싱(Travel Maxxing)’이 유행처럼 번지고 있습니다.
내년의 트렌드를 엿볼 수 있는 주요 여행 트렌드를 기획 시리즈로 짚어보는 히치하이커의 첫번째 시리즈, 유럽의 2030이 최근 추구하고 있는 여행 트렌드 트래블 맥싱의 개념과 의미에 대해 살펴봅니다. 10월에 출간될 히치하이커의 여행 트렌드 도서, 2027 여행 트렌드도 기대해 주세요!
1. 럭셔리의 재정의: 고급 호텔보다 특별한 ‘경험’
영국의 대표 일간지 ‘더 선데이 타임스(The Sunday Times)’의 보도에 따르면, 트래블 맥싱은 틱톡과 인스타그램 등 소셜 미디어 플랫폼을 강타한 다양한 ‘맥싱(Maxxing)’ 트렌드의 연장선에 있습니다.
‘최대화’ 또는 ‘최적화’를 뜻하는 맥싱이라는 접미사는 삶의 특정 영역을 극대화하려는 시도를 의미합니다. 일각에서 외모나 신체를 과도하게 변화시키려는 ‘바디 맥싱(Body Maxxing)’처럼 논란을 낳았던 형태와 달리, 트래블 맥싱은 주어진 휴가 시간을 알차게 활용하려는 긍정적인 운동으로 평가받으며 새로운 여행 패러다임으로 자리를 잡았습니다.
이러한 변화의 핵심에는 여행과 고급스러움을 바라보는 관점의 전환이 존재합니다. 이제 Z세대에게 고급스러운 호텔에서 묵는 단순한 휴양은 더 이상 최고 수준의 휴가로 여겨지지 않습니다. 그 대신 새로운 시각을 제공하고, 진정한 현지 문화와 만날 수 있으며, 오랫동안 가슴에 남을 경험을 선사하는 여정이 진정한 사치로 재정의되고 있습니다.
실제로 글로벌 여행 기업 TUI가 실시한 Z세대 여행 연구(Gen Z Travel Study)에 따르면, 18세에서 24세 사이 응답자의 40.3%가 럭셔리를 ‘다녀온 뒤 주변에 공유하고 이야기할 수 있는 경험’으로 정의했습니다. 또한 32.8%는 대중교통이나 단체 관광으로는 접하기 어려운 ‘숨겨진 장소와 유일무이한 체험’을 럭셔리와 연관 지었습니다. 한편 전체 응답자의 53.7%는 휴가지에서 가장 중요한 요소로 ‘일상의 스트레스로부터 벗어나는 것’을 꼽았습니다.
이는 트래블 맥싱이 단순히 몸을 혹사하는 바쁜 일정이 아니라, 주어진 시간 내에 밀도 높은 의미를 창출함으로써 일상 탈출의 만족도를 최대화하려는 목적 의식적인 행위임을 잘 보여줍니다.
2. 이동 수단의 변화와 ‘극단적 당일치기’의 부상
이러한 사상적 변화는 여행 목적지뿐만 아니라 이동 과정 자체에 대한 인식도 바꾸어 놓았습니다. 이동 수단은 단순한 출발지와 목적지의 연결고리가 아니라 그 자체로 중요한 경험의 일부가 되었습니다. 의도적으로 로드트립을 선택하거나, 유럽 철도 패스를 이용한 인터레일(Interrail) 여행, 그리고 운치 있는 야간열차를 예약하는 이들이 눈에 띄게 늘어난 것이 대표적입니다. 실제로 유럽에서 거의 사멸되어가던 슬리핑 기차가 부활한 것도 이러한 흐름과 무관하지 않습니다.
이처럼 경유지나 이동 방식 자체를 하나의 독립된 모험으로 만드는 경향은 단기·집약적 여행 패턴으로 구체화되고 있습니다. 그중에서도 가장 파격적인 형태는 바로 ‘극단적인 당일치기 여행(Extreme Day Trip)’입니다.
아침에 비행기를 타고 이탈리아 밀라노로 떠나 하루 종일 도시를 탐방한 뒤 같은 날 저녁 집으로 돌아오는 방식입니다. 과거에는 피곤하고 무모하다고 여겨졌던 일정이 이제는 알찬 일상 탈출로 받아들여지고 있습니다. 실제로 온라인 여행 플랫폼 ‘부킹닷컴(Booking.com)’의 데이터에 따르면, 같은 날 출발하여 당일 돌아오는 왕복 항공편 검색량이 불과 1년 만에 62% 증가한 것으로 나타났습니다. 이러한 트렌드는 중국의 2030 세대 사이에서 팬데믹 기간동안 유행이었던, 극단적인 당일 또는 1박 2일 여행을 뜻하는 특공부대 여행과도 정확히 일치합니다.
3. 다중 경유(Multi-stop)와 항공사 스톱오버 프로그램의 활용
나아가 여러 도시나 국가를 하나로 묶는 다중 경유(Multi-stop) 여정도 활발해지고 있습니다. 2주 동안 단 한 곳에 머무는 대신 주요 환승 거점 도시를 활용해 한 번의 출국으로 두세 곳의 목적지를 동시에 경험하는 전략입니다.
이에 발맞추어 항공사들 역시 전략적인 스톱오버 프로그램을 적극 선보이고 있습니다. 대표적으로 터키항공(Turkish Airlines)은 이스탄불을 경유하는 승객에게 무료 또는 할인된 가격의 호텔 숙박과 이스탄불 시티 투어(Touristanbul) 프로그램을 전용으로 제공함으로써 환승 시간을 알찬 도시 탐방의 기회로 바꿔주고 있습니다.
스페인의 이베리아 항공(Iberia Airlines) 또한 마드리드 스톱오버 프로그램(Hola Madrid)을 통해 추가 항공료 없이 최대 9박까지 마드리드에 머물며 대중교통 할인과 주요 관광지 혜택을 누릴 수 있도록 지원하여 트래블 맥싱족의 큰 호응을 얻고 있습니다. 이 외에도 인파를 피해 새벽 일찍 유명 명소를 둘러보거나, 공휴일을 치밀하게 연계하고, 항공권을 미리 확보하는 정교한 계획성은 트래블 맥싱을 실천하는 여행자들의 공통된 특징입니다.
4. 예산 재배분: 숙박비 절약과 액티비티 투자의 극대화
트래블 맥싱의 또 다른 뚜렷한 특징은 지출의 우선순위를 재조정하는 방식에 있습니다. 여행자들은 예산을 효율적으로 배분하기 위해 숙박이나 여타 편의시설에 드는 비용을 과감히 줄이고, 대신 특별한 활동과 기억에 남을 체험에 예산을 집중 투입합니다.
넓고 화려한 호텔 객실에서 머무는 것보다 현지 스트리트 푸드 투어 참가, 트레킹 모험, 콘서트 및 페스티벌 관람, 보트 투어 참여 등에 돈을 아끼지 않는 분위기입니다. 이러한 관점에서 야간열차나 장거리 고속버스는 완벽한 대안 역할을 합니다. 이동 수단인 동시에 일박 숙박을 대체해 주기 때문에 현지에서 머물 수 있는 낮 시간을 벌어줄 뿐만 아니라, 절약된 숙박비를 더욱 풍성한 액티비티 예산으로 전환할 수 있게 해줍니다.
미주와 유럽 여행자들은 짜여진 일정의 여행상품을 이용하지 않기 때문에, 여행사 단위에서 이러한 소비자를 상대하기 위해서는 단일 액티비티 상품을 최대한 다양하게 개발해서 주요 메이저 플랫폼에 입점시키는 전략이 필수적입니다.
마치며
결국 유럽 Z세대 사이에서 급부상한 트래블 맥싱은 단순한 일회성 유행을 넘어 여행의 가치 기준이 ‘소유와 휴식’에서 ‘행동과 경험’으로 완전히 이동했음을 증명합니다. 짧은 시간 안에서도 삶의 밀도를 높이고 자신만의 독창적인 이야기를 만들고자 하는 이들의 열망은 글로벌 관광 산업 전반에 커다란 변혁을 불러일으키고 있습니다.
앞으로 다가올 2027년 여행 시장을 선도하기 위해서는 이처럼 물리적 한계를 넘어 매 순간의 가치를 극대화하려는 스마트한 여행자들의 움직임에 한발 앞서 주목하고, 이들에 맞춘 가치 중심의 경험 상품을 설계해야 할 것입니다.
히치하이커는 유럽과 미주 관광객을 주요 고객으로 한 인바운드 여행사와 실무자를 위한 다양한 교육 프로그램을 갖추고 있습니다. 하단 링크를 참조하시면 됩니다.
유럽 및 미주 관광객은 단순 관람형 관광을 넘어 고품격 문화·예술, 프라이빗 럭셔리, 지속가능한 웰니스, 그리고 깊이 있는 로컬리즘(생활문화 체험)에 높은 가치를 둡니다.
이러한 현장 트렌드와 실무 전략을 신속하게 익히실 수 있도록, 2026년 관광e배움터에 히치하이커 대표 김다영 강사의 인바운드 마케팅 역량 강화 교육 3종이 개설되었습니다.
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