챗지피티로 들어온 스카이스캐너, 항공권 검색의 패러다임 바꿀까?

지난 2월 27일, 글로벌 항공권 검색 엔진 스카이스캐너가 오픈AI의 챗지피티(ChatGPT) 내에 전용 앱을 공식 론칭했습니다. 발표된 지 약 두 달여의 시간이 흐른 지금, 여행 업계는 이 결합이 단순한 채널 확장을 넘어 검색 방식의 근본적인 변화를 예고하고 있다는 점에 주목하고 있습니다.

히치하이커는 기존의 정형화된 입력 방식에서 벗어나 자연어를 기반으로 한 대화형 인터페이스가 실제 여행 계획 수립에 어떤 효용을 제공하는지, 그리고 현재 기술적 단계는 어디까지 와 있는지 시연을 통해 검증해 보았습니다.

스카이스캐너 앱 론칭의 배경과 기술적 지향점

이번 앱 출시의 핵심은 스카이스캐너가 오랜 시간 구축해 온 항공권 가격 비교 로직과 실시간 데이터 세트를 챗지피티의 강력한 언어 모델 위에 이식했다는 점입니다. 사용자는 이제 별도의 웹사이트나 앱을 오갈 필요 없이 챗지피티 인터페이스 내에서 평소 사용하는 문장으로 항공권을 검색할 수 있습니다.

예를 들어 특정 날짜를 지정하지 않더라도 “다음 달 주말에 떠나는 가장 저렴한 일본행 티켓을 찾아줘”와 같은 요청을 통해 실시간 검색 결과를 즉각적으로 도출할 수 있게 된 것입니다. 이미 이 기술은 경쟁사인 구글 항공에서도 구현하여 제공하고 있습니다.

스카이스캐너 측은 이번 서비스가 사용자의 신뢰를 받는 자사만의 검색 로직과 가격 정보를 보다 직관적인 대화 흐름으로 감싸 안은 형태라고 설명합니다. 이는 단순히 정보를 전달하는 수준을 넘어, 여행자가 검색 과정에서 느끼는 마찰을 줄이고 최적의 항공권을 찾고 있다는 확신을 주는 데 목적이 있습니다.

특히 스카이스캐너는 이미 자사 플랫폼 내에서 호텔 및 렌터카 검색에 AI 챗봇 기술을 적용해 왔으며, 이번 챗지피티 앱 론칭을 통해 그 범위를 확장했습니다. 기술적으로는 단순히 빈칸을 채우는 양식 기반의 검색에서 벗어나, 답변 중심의 동적인 경험으로 진화하겠다는 전략입니다. 이는 여행자가 복잡한 필터를 직접 조정하는 대신, AI 에이전트가 사용자의 의도를 파악해 가장 적합한 대안을 제시하는 ‘에이전틱(Agentic)’ 시나리오로의 전환을 의미합니다.

챗지피티 스카이스캐너 앱 실사용 성능 검증: 다구간 검색의 한계

기술의 실제 효용을 확인하기 위해 직접 챗지피티 내 스카이스캐너 앱을 사용하여 난이도가 높은 다구간 항공권을 검색해 보았습니다. 시연을 위해 작성한 프롬프트는 다음과 같았습니다.

“서울에서 출발해 유럽으로 가는 초저가 다구간 항공권을 찾고 있어. 중국의 주요 허브공항을 2~3박 스톱오버 하는 일정으로, 영국 런던으로 입국해서 나올 때는 바르셀로나 또는 로마에서 귀국하는 약 10~14일 여정을 검색해줘. 80만 원 아래로 중국의 모든 항공사를 검색해서 2026년 11~12월 일정으로 알려줘.”

이 프롬프트는 출발지와 목적지, 예산, 항공사 성격, 특정 경유지 체류 조건까지 포함된 매우 구체적이고 복합적인 요청이었습니다. 시연 결과, 챗지피티 내 스카이스캐너 앱은 사용자의 문맥을 정확히 이해하고 스카이스캐너의 엔진을 호출하여 실시간 데이터를 불러오는 모습을 보였습니다. 80만 원 이하라는 예산 범위와 중국 항공사 이용이라는 조건을 반영해 검색 결과를 제시하는 과정은 매우 매끄러웠습니다.

하지만 결과의 정확도 면에서는 아직 보완할 점이 명확히 드러났습니다. 우선 앱이 제시한 최종 결과는 사용자가 요청한 복잡한 ‘다구간 스톱오버’가 아닌 일반적인 ‘왕복 항공권’ 위주로 도출되었습니다. AI가 대화의 맥락은 이해했으나, 이를 실제 다구간 운임 엔진과 완벽하게 결합하여 최적의 조합을 만들어내는 단계까지는 이르지 못한 것입니다.

더욱 아쉬운 부분은 가격의 실시간 동기화였습니다. 앱이 추천해 준 특정 다구간 일자를 확인한 뒤 실제 예약 페이지나 개별 날짜로 재검색해 본 결과, 추천 당시 언급되었던 저렴한 가격이 실제로는 나타나지 않거나 이미 변동된 경우가 많았습니다. 여러 도시를 경유하는 복잡한 운임 체계와 실시간 좌석 상태를 실시간 대화창 안에서 완벽하게 일치시키는 작업은 여전히 계산적 복잡성이 높은 과제로 남아있음을 확인했습니다.

여행 산업의 AI 통합 가속화와 미래 전망

이미 익스피디아, 부킹닷컴, 하얏트, 아코르 등 글로벌 여행 대기업들은 물론 투어레이더, 비아터 등 투어 및 액티비티 플랫폼들까지 챗지피티 내에 앱을 론칭하며 생성형 AI 생태계에 빠르게 합류하고 있습니다.

아직 다구간 최저가 검색과 같은 정교한 기능 보완은 과제로 남아있으나, 예산과 상황에 맞는 항공권을 일상 언어로 찾아내는 경험은 그 자체로 강력한 편의성을 제공합니다. 앞으로 AI 기술이 여행자의 선호도를 더 깊이 학습하고 결제 단계까지의 마찰을 완전히 제거한다면, 우리는 지금보다 훨씬 더 개인화되고 지능화된 여행 비서를 갖게 될 것입니다.

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